法国圣女遗体百年不腐 专家研究欲揭保持柔软之谜
法国圣女贝尔纳黛特已经去世126年，但至今依然栩栩如生。许多朝圣者涌入法国的讷韦尔，瞻仰安详地躺在玻璃棺内的圣女遗容，亲眼目睹她奇迹般完美的容颜。不少现代科学家也前往进行研究，希望揭开「睡美人」不朽之谜。
贝尔纳黛特·苏毕胡是法国卢尔德的一名农村少女。14岁时，她第一次梦见了圣母马利亚。后来又多次梦见她。不久，贝尔纳黛特便离开家人，进入讷韦尔的修道院，也就是如今她的遗体所在之处。圣女贝尔纳黛特35岁逝世，1879年安葬。在她被封为圣徒之前，天主教会三次要求挖出她的遗体进行检查。许多医生、神父与名望之士目睹了挖掘的过程。
这名性格温和的修女终生体弱多病，但她却使周围人经常感受到鼓舞。在天主教会正式封她为圣徒前，所有认识贝尔纳黛特的人都认为她是圣人。
死亡126年遗体保存完好
在经过126年之后，遗体应该只剩下骨架。然而，圣女贝尔纳黛特的每次出土记录中都提到，尽管她手里握的念珠已经生锈，她的遗体却保存得相当完好：皮肤柔软而富有弹性，面容栩栩如生。
「皂化」现象可以使尸体容光焕发，睡美人身上是否发生了这种现象？杰奎琳‧泰勒，马萨诸塞州波士顿郊外的芒特埃达学院丧葬服务教育教授。她除了从事丧葬服务教育，同时也是享誉国际的遗体修复与保存专家。
杰奎琳说：「在我对不朽之身的研究过程中，最让人着迷的，就是圣女贝尔纳黛特。她栩栩如生，是保存最完好的不朽之身。」
专家怀疑是否做过防腐或皂化处理
保罗‧波契提，意大利特异现象调查委员会成员。他应杰奎琳的要求，保罗将和她一起调查不朽之身，并为它们拍照。保罗相信，某些不朽之身可能被信徒暗中做过防腐处理。埋葬的环境会影响腐坏速度，湿热环境会加快尸体腐烂。然而，并非所有的不朽之身都经过防腐保存，或是葬在稳定的环境中。
另一个因素也能使遗体保持完整。杰奎琳说：「在尸体分解过程中会发生一种现象，就是所谓的『皂化』，也就是身体的脂肪转化为『尸蜡』，这是一种蜡一样的黏稠物质。」
简而言之，体内脂肪转化为某种肥皂，使得肌肤丰腴、容光焕发。皂化有其神秘之处。科学家还不了解，是什么促使体内脂肪转化为类似肥皂的物质的。有人认为应该是化学与地理条件的共同作用。杰奎琳说：「皂化妙就妙在它并不是随处可见的现象，它应该是遗体内外因素的结果。
但研究发现，圣女贝尔纳黛特不是风干的木乃伊，也没有因为皂化而肿胀滑腻。也许更深入的研究才能解开谜底。科学家们决定继续探究谜团，而睡美人静静躺在金边玻璃棺中，秘密仍然埋藏在庄严的微笑之后。这微笑已经保持了126年多。她的遗体将过去与现在连接在一起，她是温和与谦恭的楷模。
圣女贝尔纳黛特的秘密，远远超越肉眼所见的完美外表。杰奎琳要求保罗查阅一下文献记录。某些段落或许可以提供答案，但保罗查阅了文献记录后，睡美人秘密仍然笼罩在重重迷雾之中。三次挖出遗体的报告中都说，圣女贝尔纳黛特的遗体保存得相当完好。
「交错在胸前的双手很完美。」「毫无尸体腐烂的气味。」医生的结论是圣女贝尔纳黛特的遗体完好无损。「美丽的双手握着一串生锈的念珠，胸口上的十字架上也布满了铜锈。」
十字架项链上有铜锈，表示空气与湿气钻进了棺木。为何惟独遗体没有腐烂呢？圣女贝尔纳黛特美丽的遗容引导千百万人坚定了信仰。其完好的状况被视为奇迹，然而，科学家们却另有看法。科学家虽揭开了圣女青春面容的秘密，但其不朽之身仍然是一个谜团。
遗体曾经用蜡修复过？
杰奎琳说：「我认为后人曾经用蜡修复过遗体，可能用的是模具，或者是出于某位技艺精湛的雕刻师的手笔。如今我们看到的圣女贝尔纳黛特应该是蜡模，也就是遗容的面具。蜡模不见得是艺术品，只是完全相同的复制品，带有皱纹，具有皮肤的质感。」
保罗在研究文献资料时，发现了一段特别有意思的文字。这段文字指出，第三次挖出圣女遗体时，人们拓制了面具，并用这些拓制品制作了一个蜡制面具。杰奎琳似乎说中了。
尽管两位科学家可能已经揭开了圣女青春面容的秘密，然而，贝尔纳黛特不朽之身的其他谜团，或许将永远无法解开。
其中最让人震惊的是，第三次挖出遗体时，有个医生在报告中指出，圣女贝尔纳黛特的骨架保存非常完好，肌肉「结实而有弹性」，肝脏「柔软」，而且「软硬程度几乎正常」。他指出这种情况似乎并不是自然现象。
不朽之身还有许多问题无法解释
关于这一点，科学似乎无法提供解释。杰奎琳说：「我们得出的结论，有些也只是猜测而已。关于不朽之身，还有许多问题无法解释。」
以科学规律来说，人的心跳一旦停止，血液就会停滞，体内细胞会由于缺氧而在数分钟之后死亡。外部环境会大大影响尸体腐烂的速度。人体通常在死后数天开始腐烂。肠道内的微生物开始从身体内部分解腹部，而叫做芽孢梭菌和大肠杆菌的细菌，则开始分解身体的其他部位。
腐坏的尸体通常会变绿，尸体释放的某些物质与气体会使皮肤膨胀、起泡，这种现象通常从腹部开始。几周内，毛发与指甲就会因为腐烂而脱落。约一个月后，身体组织开始液化。一年后，尸体多半只剩下骨架与牙齿，只有少数细胞组织还附着在骨架上。（照片及数据源：东方网） |
